Roberta, moglie di un ricco architetto, è un'artista estrema che ha dovuto smettere di dipingere, costretta dal marito, in seguito ad un avvenimento molto traumatico e sanguinoso del suo passato, perchè caduta in profonda depressione. Roberta si sente sola e insieme ad una sua amica, che oltretutto ha una relazione con il marito di lei, adesca giovani facoltosi che poi deruba. Viene però rapita da un serial killer mascherato, Lady Baphomet, un personaggio dei suoi dipinti, che la rinchiude in una vecchia fabbrica abbandonata e, allo scopo di redimerla, le chiede di dipingere per lui 3 quadri. Intanto la polizia indaga su una serie di delitti avvenuti in città : le vittime sono tutte modelle, alte e belle. Chi è il killer mascherato ? E' lo stesso che ha ucciso le altre giovani donne ? E perchè ha rapito Roberta ?

Il regista triestino Giovanni Pianigiani, dopo aver diretto l'ancora inedito in Italia "Nella Notte - Night's Vampires", il 3° episodio di "Red Midnight" intitolato "Pilgrimage" nel 2005 e dopo aver lavorato come assistente alla regia per il regista tedesco Andreas Schnaas in "Demonium" nel 2001, è tornato dietro la macchina da presa per dirigere "Darkness Surrounds Roberta". Si tratta di un giallo in piena regola e si ispira ai gialli italiani anni '70, anche se è un peccato che non sia girato in pellicola, ma interamente in video. "Darkness Surrounds Roberta" ha una storia molto triste, di una donna oppressa da uomini insensibili o pazzi. L'italo-iraniana Yassmin Pucci incarna benissimo questa donna sola e sensibile, con un grande dolore alle spalle (molto intensi, a questo proposito, i flashback in bianco e nero, in cui si ripercorre il trauma di Roberta). Oltre ad essere indiscutibilmente molto bella e sensuale, con uno sguardo fulminante (e per questo, molto azzeccata è stata la scelta del suo primo piano nella copertina ufficiale), Yassmin Pucci è anche molto brava (si tratta solo del suo secondo lungometraggio) ed espressiva e dà quel qualcosa in più al film, che comunque, già di per se, è molto valido. Anche il resto del cast è azzeccato, soprattutto i personaggi maschili : gli italiani Leandro Guerrini, nella parte del poliziotto innamorato segretamente (ma neanche tanto...) di Roberta, e Fabrizio Croci, nella parte dello squallido marito di Roberta, e l'(italo)americano Joe Zaso, che interpreta un poliziotto non vedente. Il film è prodotto dalla Cinema Image Productions, casa di produzione dell'attore Joe Zaso, dalla Gothic Produzioni di Caserta dello sceneggiatore Bruno Di Marcello, e dalla Rosecalypse del registo tedesco Timo Rose, che interpreta il ruolo di uno stupratore (ruolo che sembra calzargli a pennello, ndr), e che ha curato anche gli effetti speciali, pochi, ma molto sanguinosi. Il film è girato interamente a Firenze. A questo proposito, splendide sono le riprese della città toscana, soprattutto quelle in notturna. Il film si apre proprio con una bellissima panoramica di Firenze e con in primo piano un grosso coltello che brutalmente trapassa più volte il corpo di una giovane donna. La sceneggiatura è scritta dallo stesso regista e da Bruno Di Marcello, che ha anche montato il film, oltre a co-produrlo. Le musiche, molto belle e suggestive, creano l'atmosfera giusta e contribuiscono ad aumentare la suspense nei momenti più importanti e cruciali della storia. Sono curate dal maestro Marco Werba, che ha lavorato insieme al regista Pianigiani in uno studio di registrazione a L'Isola del Liri (Fr). Le musiche sono piaciute molto al produttore/attore/maestro degli effetti speciali Timo Rose, cha ha per questo motivo affidato a Werba il compito di elaborare anche un tema musicale per il suo ultimo film, "Fearmakers". Le riprese sono durate 15 giorni, mentre il budget a disposizione era di soli 20.000 dollari (quasi 14.000 euro). Nonostante il misero budget, il film tiene incollati alla sedia fino alla fine, intenti a scoprire il mistero che si cela dietro il rapimento di Roberta. Forse il ritmo in alcuni frangenti è un po' troppo lento e la durata (100 minuti) un po' eccessiva, ma Giovanni Pianigiani conosce bene il mestiere e, complice una storia ben strutturata e piuttosto originale, realizza un ottimo film, ben lontano dalle grosse produzioni americane piene zeppe di effetti speciali digitali e sangue, ma proprio per questo molto apprezzabile. "Darkness Surrounds Roberta" sarà distribuito negli Stati Uniti dalla Cinema Image, quindi avrà, a differenza di molti altri lavori italiani indipendenti (tra cui anche il primo lavoro di Pianigiani, "Nella Notte - Night's Vampires") una maggiore visibilità all'estero, facilitato anche dal fatto di essere girato completamente in inglese, e si spera arrivi successivamente anche in Italia. Divertente cameo del regista nei panni di un ubriacone.

FRASI CELEBRI

"Io “vedo” il mondo in maniera differente da te, Sandro… Per me, ogni cosa è un suono, o un odore. Questi omicidi hanno tutti lo stesso odore. Purtroppo non riesco a capire se è l’odore dell’ assassino o quello delle vittime… "

"Questi sono i tuoi movimenti più belli, i gesti sicuri espressi nei tuoi disegni, gli occhi che esaminano le tele. Lo sai perché sono sconvolto? Non è soltanto perché sei bellissima, ma perché hai talento. È così eccitante vedere una donna meravigliosa che non mostra solo se stessa… ma la sua anima. L’anima della sua arte."

"Il buio avvolge il male. La morte respira la fiamma del desiderio. Mura nascono dalla paura e dall'oppressione, mietendo la tua anima mentre il buio avvolge il male. La morte trae la fiamma dal fuoco. Mura nascono dalla paura e dall'oppressione, spezzando le ali mentre l'angelo vola. Mentre lei dipinge si accende una luce, le catene sono spezzate, la sua anima vola libera. Oscurità attraverso la notte, le catene sono spezzate, la sua anima vola libera. Le catene sono spezzate la sua anima vola libera"