DAVID HESS (19/09/1942, New York, USA) Inizia la sua carriera professionale scrivendo canzoni per la Shalimar Music nel 1957 con lo pseudonimo di David Hill. La sua prima registrazione fu subito un successo, e la canzone fu cantata da Elvis Presley, "All Shock Up". Ha continuato a scrivere canzoni per Elvis negli anni 50 e 60, tra cui "Frankie and Johnny," "Come Along," "Make Me Know You're Mine", "Sand Castles" and "Blue Lagoon". Nel 1963 David scrisse e registrò "Speedy Gonzalez," cantata da Pat Boone, che ha venduto più di 8 milioni di copie in tutto il mondo. David ha anche registrato 2 album da solista per la Kapp Records. Nel 1972 inizia la sua carriera cinematografica con "L'Ultima Casa a Sinistra" di Wes Craven, per il quale ha anche composto la colonna sonora. Dal 1972 al 1976 gli venne offerto dalla filiale tedesca della Polygram Records il lavoro di doppiatore di film a Monaco di Baviera. Nel 1977 lavora con Pasquale Festa Campanile in "Autostop Rosso Sangue" e nel 1980 ancora in Italia in un giallo con Ruggero Deodato ne "La Casa Sperduta nel Parco", con il quale lavorerà anche nel 1987 in "Camping del Terrore". Dopo varie serie tv torna al cinema e principalmente ai Thriller/Horror dal 2000 con diversi film americani, tra cui "Zodiac Killer" e Zombie Nation" di Uli Lommel. Ora sta partecipando al progetto del remake del film di Abel Ferrara "The Driller Killer".

 

L. R. : Hai iniziato la carriera scrivendo canzoni per Elvis Presley, durante gli anni 50 e 60. Cosa puoi raccontare di quella collaborazione ?

D. H. : Ero così giovane che pensavo che la vita sarebbe durata in eterno e tutto quello che desideravo fare era scrivere canzoni. Componevo facilmente diversi pezzi musicali. Il mio sogno era quello di cantare ed eventualmente di registrare il mio stesso materiale. Poi ho pensato che se inizialmente avessi scritto per qualcuno avrei in seguito avuto finalmente la possibilità di cantare io stesso. E così è andata. Elvis non ho avuto mai il piacere di incontrarlo di persona, ma so che mi stimava e mi rispettava.

L. R. : Suoni ancora con la tua band ? Hai mai pensato in passato di fare un tour in Italia ?

D. H. : La mia band era formata da diversi musicisti con i quali suonavo e incidevo principalmente in studio. Mi piaceva andare in tour, ma ho preferito rimanere a New York con amici del settore. Durante i fine settimana giocavo a rugby e facevo l'amore con la mia ragazza, per cui i tour erano l'ultima cosa a cui pensavo.

L. R. : La tua carriera cinematografica è iniziata con il primo film di Craven, "L'Ultima Casa a Sinistra" nel 1972, per il quale hai anche composto la colonna sonora. Si saresti mai aspettato un successo così incredibile di questo film ? Com'era il tuo rapporto con Craven ?

D. H. : Non l'ho mai pensato neanche minimante che avrebbe avuto un così grande successo, ero solo felice di scrivere la colonna sonora, e il ruolo da attore protagonista era solo un qualcosa in più. Avevo già recitato in precedenza, piccoli ruoli, quindi avevo anche una certa esperienza, ma nei miei sogni più "selvaggi" non ho mai pensato che "L'Ultima Casa a Sinistra" avrebbe avuto così tanto successo. Eravamo tutti giovani ed entusiasti, e penso che questo si veda nel film. Wes era al debutto alla regia, per cui anche lui era ancora uno sconosciuto. Andavamo molto d'accordo, tanto che lavorammo ancora insieme ne "Il Mostro della Palude". Poi però andai in Europa subito dopo l'uscita de "L'Ultima Casa a Sinistra", e da allora abbiamo perso i contatti.

L. R. : Nei film Gialli e Horror che hai girato nella tua carriera hai sempre interpretato la parte dello psicopatico assassino. Avresti preferito ruoli diversi ? Pensi che questo abbia danneggiato o limitato in qualche modo la tua carriera ?

D. H. : Ho sempre preso il ruolo migliore, tra quelli che potevo scegliere e non credo di essere stato danneggiato in questo. L'industria cinematografica dell'Horror mi ha concesso l'opportunità di migliorare il mio talento recitativo ed io l'ho colta al volo, senza pentirmene, ma ho interpretato molti altri tipi di ruoli nei vari film in cui recitato nella mia carriera.

L. R. : Hai collaborato con Ruggero Deodato in un paio di film. So che siete ancora buoni amici. Com'è Deodato come persona ?

D. H. : Ruggero è il migliore. Anche se non abbiamo mai più lavorato insieme io lo considero sempre uno dei miei migliori amici. Siamo comunque due persone diverse e sa bene che è meglio non prendermi in giro, ma ora si è un po' calmato, così come mi sono calmato io nel corso degli anni, quindi penso che una collaborazione in futuro potrebbe portare a dei risultati molto interessanti.

L. R. : Hai lavorato ne "La Casa Sperduta nel Parco" insieme a Giovanni Lombardo Radice. Cosa ti ricordi di lui ? Nel film sembravate in perfetta sintonia.

D. H. : Un'altra persona meravigliosa. E' stato veramente divertente lavorare con lui. Ci siamo trovati bene e si può facilmente vedere in molte scene. La nostra carriera poi ha preso strade diverse, la mia mi ha riportato negli Stati Uniti, la sua in Italia. Purtroppo sono cose che succedono in questo settore, ma, come con Ruggero, sarebbe divertente ritrovarci di nuovo sullo schermo ad un certo punto, non so se questo sia possibile in futuro.

L. R. : Ultimamente sei stato contattato per il remake di "Driller Killer". Ci sono novità ? Confermi la tua presenza nel cast ? E per quanto riguarda "Black Friday" ? Stai ancora negoziando ?

D. H. : Andrew Jones, un giovane regista gallese, si sta interessando al progetto "Driller Killer", remake del film di Abel Ferrara. Mi ha chiesto di interpretare la parte di Dalton Briggs (interpretato nell'originale da Harry Schultz, ndr) e io ho accettato. Per quanto riguarda "Black Friday" ho rifiutato la parte perchè si tratta solo di uno slasher con tette e culi e non mi pare un buon film. Io sono interessato a prendere parte in progetti che hanno "sostanza", e questo film ne ha poca o nulla.

Intervista a cura di Lorenzo Ricciardi